Visitanos: Plaza Herrera, C. 9a Oeste, Panamá, Provincia de Panamá, Panama
Visitanos: Plaza Herrera, C. 9a Oeste, Panamá, Provincia de Panamá, Panama
Casco Viejo · Ciudad de Panamá
Un piso por debajo de la calle, bajo la estructura original del siglo XIX de Hotel Plaza Herrera, una sola puerta se abre hacia bóvedas de piedra, ladrillo restaurado y una mesa larga dispuesta para hasta doce comensales. Una pared con más de 900 etiquetas de vino cierra uno de los lados. La luz de las velas recorre toda la mesa. La sala guarda el tipo de silencio que solo existe bajo tierra, en un edificio así de antiguo.
Algunos lo llaman el búnker. El nombre le queda. Esto es cena privada en Casco Viejo — a una cuadra de la Plaza Herrera, y lo suficientemente bajo la calle como para sentir el siglo en las paredes.
Un comedor se puede decorar. THEcellar conserva la historia en sus paredes — piedra, ladrillo restaurado, una colección de más de 900 etiquetas de vino — y pone la mesa en medio de todo ello.
THEcellar se encuentra bajo la planta principal del hotel, tallado en los cimientos originales del edificio y sin el acabado superficial de un restaurante de hotel. Las bóvedas son de piedra. El ladrillo está restaurado a la época. La luz proviene de velas a lo largo de la mesa y de luminarias cálidas empotradas en las alcobas. Una mesa larga recorre toda la sala. Detrás de un vidrio, en uno de los lados, se alza la pared de vinos — más de 900 etiquetas provenientes de Panamá, América Latina y una selección curada de Europa.
Un sistema independiente de intercambio de aire acondiciona el espacio, lo que hace que la sala sea apta para puros sin pedir a los invitados que no fuman que compartan el ambiente. También hace algo más. Una conversación sostenida en THEcellar se queda en THEcellar. El sonido está aislado, el aire es propio, y nada sale de la sala a menos que alguien lo lleve consigo.
Una cena en THEcellar comienza semanas antes de que alguien se siente.
El chef ejecutivo de Hotel Plaza Herrera trabaja directamente con el anfitrión — el grupo, la ocasión, la temporada, las alergias y preferencias, la duración aproximada de la velada. De esa conversación, la cocina elabora un menú creado para esa noche únicamente, y el anfitrión lo ajusta desde ahí.
La noche del evento, el maître d’ pertenece a la mesa y a ninguna otra. El vino acompaña toda la comida — los maridajes del sommelier, las elecciones del anfitrión, o una botella sacada de la pared a pedido. Los tiempos siguen el ritmo de la sala en lugar de un reloj de servicio; los brindis, los discursos, las largas pausas están integrados en la cadencia en vez de interrumpirla.
La sala es suya durante toda la velada. No hay otros turnos.
Algunas cenas son por la comida. Las que bajan aquí son por las personas alrededor de la mesa.
THEcellar se reserva con mayor frecuencia para las veladas donde la compañía es lo esencial — un aniversario que marca algo íntimo, una reunión de negocios que requiere discreción, una cena pensada en torno a un solo invitado de honor, una comida familiar el día después de una boda. Algunas son extravagantes. Otras son intencionalmente sencillas. Lo que comparten es la forma: una mesa, doce invitados, la sala entera para ellos desde el momento en que bajan el último escalón.
El menú apunta en dos direcciones a la vez — Panamá, y el mundo más amplio que siempre ha comido junto a él.
Platos panameños que suelen sorprender a los visitantes — ceviche de corvina, sancocho, róbalo con arroz con coco, ropa vieja — se sientan junto a los platos que la mesa ya conoce: pasta hecha a mano, carne a la parrilla del programa de ahumados del hotel, vegetales de temporada, postres hechos con intención. Las restricciones dietéticas se integran a nivel de la receta, no se parchan como sustitución, para que la mesa cene junta en lugar de alrededor de los demás.
El hotel se encuentra en la Plaza Herrera, a una cuadra de la Iglesia de San José, a pocos minutos a pie del malecón en el borde de Casco Viejo. La sala se encuentra por debajo de todo eso — original al edificio, tallada en piedra que precede la independencia del país, restaurada con el cuidado suficiente para que la textura aún se sienta bajo la mano.
La mayoría de los invitados bajan la escalera, se detienen en el umbral y se quedan de pie un momento antes de sentarse. Ese momento es el punto.
Las cenas privadas en THEcellar se ajustan a la velada en lugar de cotizarse desde un menú publicado. Los arreglos comienzan con una conversación directa a través de la Sede para Eventos en Hotel Plaza Herrera.
Cuéntenos la velada que tiene en mente. La sala estará esperando bajo la casa.