Nuestra Visión

Llevamos a cabo un proyecto de restauración extenso y meticuloso aquí, que resultó ser más desafiante y costoso de lo anticipado. Nuestro principal objetivo era crear una restauración duradera que superara la vida útil anterior del edificio y extenderla por mínimo 100 años más. Además, el proyecto fue diseñado para ser respetuoso con el medio ambiente, con un enfoque en la sostenibilidad. De hecho, el edificio cuenta con un notable ahorro energético del 40% por metro cuadrado en comparación con otras estructuras en el Casco Viejo.

Para lograr esto, adoptamos prácticas de construcción ecológica que tienen como objetivo mejorar la salud y el confort de los ocupantes, reducir las emisiones de carbono y utilizar materiales sostenibles y renovables. Como resultado, tomamos la decisión de no exponer ninguna pared de Calicanto en nuestra estructura. El Calicanto, una versión antigua de cemento, tiende a liberar partículas de polvo al aire, comprometiendo la calidad del aire interior. Al evitar el uso de paredes de Calicanto al descubierto, aseguramos un ambiente más saludable para nuestros ocupantes.

El Calicanto se crea usando rocas, arena de mar y calcio como aglutinante. El proceso implica mezclar polvo de calcio con agua, permitiendo que se forme espuma y luego combinarlo con arena para crear el material aglutinante. Se utilizan rocas, escombros del sitio de construcción e incluso trozos de metal y madera para completar las paredes. Este método de construcción único resulta en una mezcla de materiales dentro de las paredes.

El Hotel Herrera está clasificado como un edificio de clase 2, uno de solo 10 en existencia. Hemos emprendido una restauración integral que lo distingue de los demás. Originalmente diseñado por el maestro arquitecto peruano Leonardo Villanueva quien fue traído a Panamá por el entonces presidente Belisario Porras en 1921, siendo categorizado como el primer arquitecto en la hisotria de Panama y fundador de la Escuela de Artes Oficios en Panamá y siendo conocido como el Arquitecto Oficial del Pais, este proyecto en cuestión es uno de los pocos edificios que el Arquitecto realizo de tipo residencial, quien trabajó junto a un equipo de hábiles artesanos, incluyendo un grupo de artesanos franceses. Estos artesanos emplearon técnicas no convencionales, como el uso de materiales a base de hueso en lugar de yeso para ciertos detalles.

Esto muestra la influencia y prestigio de la familia Boyd, para quien se construyó la residencia privada. La familia Boyd tenía un gran poder político en Panamá, con un miembro (Federico Boyd) incluso ejerciendo como presidente.

En general, la combinación de la extensa restauración, las prácticas de construcción ecológica y la importancia histórica hacen de este proyecto algo verdaderamente único.

El hecho de ser clasificado como “clase 2” significó que el proyecto de restauración debió adherirse a estrictas pautas para mantener la originalidad de la fachada del edificio. Incluso si hubiera defectos o errores de ingeniería en la construcción original, deben ser fielmente reproducidos en lugar de corregidos. Este requisito se deriva de la creencia de que estas imperfecciones forman parte del encanto histórico y carácter de la estructura y deben ser respetadas.

Para cumplir con estos estándares, la fachada debía preservarse exactamente como aparecía originalmente. Esto incluía elementos internos como el patio Interior el cual se debía conservar como un elemento articulador entre todos los niveles del edificio, como las escaleras de madera y escaleras posteriores en concreto, barandas de acero y techos. Patrimonio Histórico, una organización responsable de la preservación de edificios históricos, documentó y estableció reglas y limitaciones específicas sobre lo que se podía alterar o modificar. Si bien teníamos la libertad de hacer cambios en las paredes interiores y ajustar el tamaño de las habitaciones, los elementos que se consideraban históricamente significativos debían ser meticulosamente preservados y restaurados de la mejor manera posible, rindiendo homenaje al estado de clase 2 del edificio.

Proceso y Estrategias

Paredes y Jarrones

En las etapas iniciales del proyecto, emprendimos un proceso meticuloso para eliminar décadas de pintura de las paredes. Esto implicó picar manualmente la pintura, similar a como lo haría un minero para extraer mineral. Escogimos meticulosamente las paredes, picando pequeños trozos de pintura de aproximadamente un cuarto de pulgada de espesor y dejándolos caer al suelo.

Inicialmente, intentamos usar una lavadora a presión, pero resultó ser un error significativo ya que introdujo humedad en las paredes, causando problemas en la estructura subyacente. Nos dimos cuenta de nuestro error y tuvimos que rectificarlo. En consecuencia, recurrimos al meticuloso proceso de picar a mano cada pared, tanto dentro como fuera del edificio, para eliminar todas las capas de pintura.

Una vez que se eliminó la pintura, nos enfrentamos al desafío de trabajar con la estructura original de Calicanto, que era conocida por su limitada resistencia estructural. Para reforzar y estabilizar el edificio, implementamos conexiones estructurales y vigas sísmicas en toda la estructura. Además, llevamos a cabo con éxito la tarea innovadora de socavar el edificio, sin que ninguna pared colapsara o comprometiera la integridad general.

Uno de los aspectos más valiosos y que consumió más tiempo del proyecto fue el sótano. Invertimos recursos significativos para garantizar que fuera impermeable y estructuralmente sólido. A través de una ingeniería meticulosa, creamos un sistema complejo de barreras y drenajes franceses para liberar la presión hidráulica y evitar cualquier filtración de agua. Como resultado, nuestro sótano está completamente hermético al agua, sin problemas de filtración en nuestros tanques de agua. Este espacio comercial en el sótano tiene un valor inmenso y es un componente crucial del proyecto en general.

Durante el proceso de restauración, se hizo un descubrimiento emocionante por parte de Ernesto Rivas, uno de nuestros cuidadores. Mientras limpiaba los jarrones en el piso superior, Ernesto notó una pequeña grieta en la pintura y decidió investigar más a fondo. Para su sorpresa, descubrió un color azul vibrante debajo. Estos jarrones no estaban inicialmente incluidos en la documentación de preservación, y no teníamos conocimiento previo de su existencia. Emocionado por este hallazgo, Ernesto hizo su misión personal descubrir más. Comenzando con sus uñas y luego utilizando materiales para quitar la pintura, quitó cuidadosamente capa tras capa de pintura, revelando la belleza oculta de estos jarrones. Nos esforzamos mucho por preservarlos y restaurarlos, yendo más allá de los requisitos enumerados. Este hallazgo también nos ayudó a sustentar ante patrimonio la elección de los colores con los que las ménsulas exteriores del nuestro nivel inferior fueron pintadas, resaltando aún más la belleza en la pintura actual que tiene el edificio.

Durante todo el viaje de restauración, nos esforzamos por superar las expectativas y prestar atención meticulosa a cada detalle, asegurando que el proyecto mostrara la máxima dedicación y respeto por la importancia histórica del edificio, lo cual es visible en todos los acabados del proyecto.

Madera Local

El interior del edificio, incluyendo todas las puertas y otros elementos de madera, fue meticulosamente elaborado en nuestro taller de carpintería utilizando madera cosechada de manera sostenible de los lagos Bayano y Gatún. La madera que utilizamos en este proyecto fue, para las puertas y algunos muebles Cedro Espino, En la Escalera principal se Utilzo Amargo Amargo combinado con una madera de Almendro Machimbrado, también usamos Cedro Amargo, Todos los Sobres de las barras tanto de recepción como de los Bares son en Almendro y la Gran Mesa Ubicada en el VIP es una gran pieza de madera Corotu. Para obtener esta madera, buceadores expertos equipados con tanques de buceo se aventuraron en el agua, utilizando herramientas y sierras neumáticas para cortar árboles que habían estado sumergidos por más de un siglo. Estos árboles luego se ataron a bolsas de aire y se elevaron a la superficie, donde fueron cuidadosamente izados a una barcaza y transportados a la orilla. Al llegar a tierra, los árboles se dejaron reposar durante 30 días, permitiendo que liberaran el exceso de humedad. Una vez lo suficientemente secos, se cortaron en cuartos o dimensiones rugosas y se colocaron en un horno para secarse aún más, la madera llego entre un 8% y un 14% de humedad, una madera que estuviera por encima de ese rango de humedad era automáticamente rechazada por nosotros. Este proceso, aunque complejo, aseguró que la madera conservara su hermoso y único grano y se obtuviera de forma sostenible. Sin embargo, uno de los desafíos que enfrentamos fue la presencia de esporas de moho dentro de la madera debido a su exposición prolongada bajo el agua. Para abordar este problema, desarrollamos un proceso para eliminar las esporas de moho antes de terminar la madera, lo que la hizo más difícil de trabajar pero que en última instancia preservó su durabilidad y calidad.

En verdad, la madera que usamos en la restauración superó los materiales originales en términos de calidad. Las líneas son nítidas, precisas y rectas, mostrando una artesanía superior. Mientras que el diseño y la apariencia de la escalera de madera se mantuvieron fieles a su contraparte histórica, tuvo que ser reproducida para cumplir con las normas de seguridad actuales. La estructura de madera del hotel originalmente era un híbrido de concreto y madera, pero debido a preocupaciones de seguridad contra incendios, se desaconsejaba la construcción con madera. Como resultado, la mayor parte del hotel se construyó utilizando concreto. Sin embargo, la sección del bar de Martini, y su anexo conocido como Roosevelt, mantuvo sus soportes y pisos de madera. Aunque no pudimos usar madera estructural en esta área, pudimos incorporar pisos de madera para mantener su estética original. Recibimos orientación de Patrimonio, quienes nos aconsejaron desviarnos del diseño original en este sentido. Esta transición de la construcción de madera a la construcción de concreto tuvo lugar cuando el edificio fue listado para inauguración o finalización en 1922.

Innovaciones Ecológicas

Originalmente, el edificio estaba compuesto por tres casas más pequeñas separadas que luego fueron compradas y combinadas en una sola. El nivel superior del edificio presentaba una terraza al aire libre, que servía como lugar de reunión para personas que buscaban aire fresco ya que en ese momento no estaba disponible el aire acondicionado. El diseño original incorporaba un concepto de construcción ecológica, enfocándose en la ventilación natural a través de un sistema de alto lado-bajo lado. Este diseño utilizaba ventanas en dos lados del edificio, con ventanas más bajas permitiendo la entrada de aire fresco y ventanas más altas facilitando la salida de aire caliente, creando un flujo de aire natural. Este diseño inteligente utilizado en la arquitectura Afroantillana fue muy bien reinterpretado por el Arquitecto Villanueva lo cual maximizó la ventilación en ausencia de aire acondicionado y proporcionó una vista sin igual del océano.

En nuestra renovación actual, tenemos suites de vidrio en el piso superior que necesitaban parecerse a una terraza al aire libre cuando se veían desde la plaza. Para lograr esto, propusimos usar vidrio en todas las suites para crear un ambiente similar. Esta propuesta fue aceptada por Patrimonio. Nuestras suites están equipadas con sistemas automatizados para iluminación, cortinas y ventiladores, y todas las puertas están selladas para mejorar el aislamiento acústico y la eficiencia energética. Hemos implementado sistemas mecánicos como ruedas y cambiadores de energía para optimizar el ahorro de energía. Al utilizar chillers para enviar agua a 40 grados fahrenheit a equipos en la planta baja, podemos reducir el calor emitido por los equipos, lo que resulta en un menor consumo de energía para el aire acondicionado. Este enfoque se basa en principios de diseño e ingeniería inteligentes.

También tenemos una gran capacidad de almacenamiento de agua, con un tanque de 6,000 galones para agua potable y un tanque de 10,000 galones para supresión de incendios. El sistema de supresión de incendios cuenta con una bomba potente accesible a través de una puerta designada. Esto garantiza la disponibilidad de agua para fines de lucha contra incendios en caso de emergencia.

Además, hemos implementado una variación única de un sistema de calefacción radiante por suelo. Tradicionalmente, este sistema implica circular agua caliente a través de tuberías instaladas debajo del suelo para calentar el espacio. Sin embargo, en Panamá, donde calentar pisos no es necesario, hemos adaptado este sistema. En lugar de calentar el piso, hemos instalado las tuberías debajo del techo de zinc. En días soleados, el techo de zinc absorbe el calor, lo que calienta el agua que circula a través de las tuberías. Esta agua caliente se almacena luego en tanques sellados térmicamente. Cuando se usan duchas calientes o lavandería, el agua pasa por un calentador de agua, que requiere un trabajo mínimo para alcanzar la temperatura deseada, lo que resulta en un ahorro significativo de energía. Esta idea de ingeniería innovadora fue introducida por Matthew Schnorr y ha demostrado ser altamente eficiente en nuestro contexto.

Homenaje al Canal de Panamá en Cascada de Agua

La cascada de agua además del valor arquitectónico al ser un elemento integrador del espacio en el patio interior y de aportar frescura al ambiente al interior de este patio en nuestro proyecto tiene un valor artístico significativo ya que representa el icónico Canal de Panamá. Las luces de colores colocadas en los lados de la característica de agua están estratégicamente posicionadas para imitar las luces de señal utilizadas en el canal para guiar los barcos. Estas luces sirven para múltiples propósitos, indicando la ubicación del canal, el camino correcto a seguir y las áreas a evitar. Hemos utilizado luces LED para representar estas señales, asegurándonos de que sean proporcionales en tamaño y reflejen con precisión su ubicación a lo largo del canal.

Para mejorar la estética de la cascada de agua, hemos incorporado paneles dobles en nuestros maceteros, que albergarán diversas plantas. La sección estrecha de la cascada de agua representa el desafiante camino Estrecho de Culebra, conocido por su dificultad histórica durante la construcción del canal. Esta sección en particular era propensa a deslizamientos de tierra, resultando en desafortunadas fatalidades. Incluso hoy, los deslizamientos de tierra siguen siendo una preocupación, requiriendo dragados constantes para mantener la integridad del camino. La representación de este camino a través de la cascada de agua sirve como recordatorio de las condiciones desafiantes enfrentadas durante la construcción del canal, especialmente en la región montañosa.

Además, la cascada de agua resalta la presencia de las esclusas en el Canal de Panamá. Las luces LED retroiluminadas se colocan estratégicamente para iluminar y enfatizar estas esclusas, simbolizando su importancia en la operación del canal. Hemos tenido un gran cuidado para escalar las distancias dentro de la característica de agua para representar con precisión las proporciones de las esclusas reales. Este aspecto de escalado fue un objetivo crucial en nuestro proyecto, asegurando que las luces y otros elementos se alineen con la escala prevista del Canal de Panamá.

En resumen, nuestro proyecto de cascada de agua no solo muestra la belleza del Canal de Panamá, sino que también rinde homenaje a sus aspectos históricos y operativos a través de luces colocadas meticulosamente, escalamiento proporcional y representaciones simbólicas de secciones desafiantes y esclusas.

Baldosas

Nos esforzamos mucho en la búsqueda de materiales para nuestro proyecto, particularmente las baldosas y piedras, que trajimos de Egipto. Para asegurar la uniformidad, cortamos y rectificamos meticulosamente cada baldosa, asegurándonos de que todos fueran del mismo tamaño y forma. Este proceso de rectificación fue esencial para evitar discrepancias en las dimensiones, creando una estética fluida y armoniosa.

El patrón que colocamos con estas baldosas es un reflejo directo de las calles originales fuera del proyecto. Queríamos mantener la autenticidad y el contexto histórico del área replicando el patrón encontrado en las calles originales. Cada baldosa fue cortada a mano y rectificada en el sitio para imitar perfectamente el patrón, agregando un toque de arte y artesanía al proyecto.

Vale la pena señalar que la piedra caliza utilizada en nuestro proyecto es del mismo tipo que la piedra caliza encontrada en las pirámides egipcias. En teoría, las pirámides egipcias eran conocidas por su impresionante apariencia, reflejando los rayos del sol y brillando inmensamente desde lejos. Desafortunadamente, con el tiempo, muchas de las piedras originales de las pirámides fueron robadas, lo que resultó en su apariencia actual. A pesar de esto, elegimos usar la misma piedra caliza en nuestro proyecto, rindiendo homenaje a la grandeza y significado histórico de las pirámides egipcias.

En el nivel de restaurante usamos Mosaicos de cemento elaborados artesanalmente en Nicaragua y con un diseño único seleccionado por nosotros, evocando a la época en la que se construyó el edificio y tratando de emular las características de las baldosas francesas de la época.

Acero

Cada pieza de acero involucrada en el proyecto pasó por un meticuloso proceso de rehacer y re-enderezar. Esta fue una tarea intensiva en mano de obra que requirió un tiempo y esfuerzo significativo, un asombroso período de dos meses para ser exactos.

Los componentes de acero estaban en un estado de deterioro, lo que requería su reconstrucción completa. Para garantizar la autenticidad, asumimos la desafiante tarea de rehacer y re-enderezar el acero en el sitio, dentro de nuestras propias instalaciones. Nuestros trabajadores del metal hábiles y dedicados trabajaron incansablemente, torciendo y moldeando meticulosamente el acero para que coincidiera con el diseño original.

Este proceso implicó recrear cada detalle del pasamanos, adhiriéndonos estrictamente a las especificaciones originales. El resultado es una reproducción fiel, manteniendo la integridad del proyecto y honrando su importancia histórica.

Sillas y Mesas

El diseño de las sillas Marjorelle involucró un proceso meticuloso que mostró la experiencia de artesanos de diferentes partes del mundo. Las sillas, valoradas en $30,000, sirvieron de inspiración para nuestro proyecto.

Para dar vida a este diseño, comenzamos capturando fotografías detalladas de las sillas desde varios ángulos. Estas imágenes sirvieron como puntos de referencia para nuestro equipo mientras agregaban meticulosamente dimensiones, asegurándose de que cada aspecto del diseño fuera replicado con precisión.

Luego, recurrimos a los hábiles carpinteros de madera en Bali, famosos por su artesanía. Con su experiencia, se embarcaron en la tarea de reproducir los intrincados detalles tallados a mano de las sillas. Su maestría en el trabajo con madera les permitió dar vida al diseño, asegurando la recreación fiel de cada curva y patrón.

En nuestra búsqueda de autenticidad, buscamos muebles antiguos vendidos en subastas, capturando fotografías de mesas y otros elementos que complementaban perfectamente las sillas Marjorelle. Estas piezas antiguas sirvieron de inspiración para nuestro proyecto, infundiendo un toque de elegancia e historia en el diseño final.

Para garantizar un acabado de la más alta calidad, colaboramos con un especialista francés que seleccionó y obtuvo meticulosamente tela que complementara las sillas. La tela, aunque costosa, desempeñó un papel crucial en mejorar la estética general. No solo era un componente necesario para mantener la autenticidad de una pieza antigua, sino que también agregaba un toque de belleza y lujo a las sillas.

El resultado de este proceso meticuloso es una reproducción fiel de las sillas Marjorelle y una colección de muebles que reflejan la grandeza y el encanto de la era antigua.

Estas estrategias y procesos demuestran nuestro enfoque meticuloso hacia la restauración y la preservación de la autenticidad histórica. Cada detalle, desde la eliminación de la pintura de las paredes hasta la recreación de muebles antiguos, se llevó a cabo con precisión y dedicación para asegurar que nuestro proyecto refleje la grandeza y la autenticidad del Hotel Herrera.

En Hotel Herrera, nos enorgullecemos de ser mucho más que un hotel boutique. Somos un santuario donde el conocimiento se entrelaza con la historia, el honor se refleja en cada detalle y la integridad es nuestra guía en todo momento. Nuestra visión es ser reconocidos como el destino preferido en Casco Antiguo de Panamá, donde el lujo encuentra su equilibrio perfecto con la autenticidad cultural. Desde el resplandor de nuestros pasillos hasta la calidez de nuestra hospitalidad, cada experiencia en Hotel Herrera es una celebración de nuestra rica herencia y un tributo a los valores que nos definen: el conocimiento que ilumina nuestro camino, el honor que guía nuestras acciones y la integridad que sustenta nuestra excelencia. Queremos hacer que ustedes nos acompañen en este viaje hacia el descubrimiento, la elegancia y el respeto por nuestras raíces. Bienvenidos a Hotel Herrera, donde cada momento es una expresión de nuestra pasión por la historia, la cultura y la autenticidad de un crisol gestado en Panama.